На 3 септември 1976 г. на Марс каца спускаемият модул на космическия апарат "Викинг 2", който изпраща първите цветни снимки на повърхността на Червената планета отблизо.

Програмата „Викинг“ на НАСА е първата космическа програма за изпращане на космически апарати на Марс. "Викинг 1" и "Викинг 2" са изстреляни през 1975 и 1976 година. Те са създадени именно за подробното изучаване на Марс. Всеки от космическите апарати е съставен от два модула: един, който е на орбита около планетата, и друг който се спуска на повърхността.

Програмата е една от най-амбициозните за времето си ѝ общата и стойност е около 1 мрлд. щ. д.

Орбиталните апарати изследват планетата от орбита и изпращат хиляди снимки. Спускаемите модули са може би най-дълго съхранилите се активни лаборатории на повърхността на друга планета, далеч надхвърлили продължителността на живот, първоначално определен на шест месеца. Първият апарат събира информация за марсианската среда в продължение на повече от шест години, а вторият – четири.

Още снимки