Ако Ирина Христова се зарази с Covid-19, тя може да умре, казва тя. 66 -годишната жена живее със съпруга си в село в Стара планина, два часа източно от столицата на България София. Тя избягва тълпите, но не може напълно да се изолира. Христова гледа внуците си, когато ги изпращат у дома с настинка или по време на училищни ваканции и карантини.
Христова има хронично белодробно заболяване, което я поставя сред хората с най-висок риск от COVID-19. И все пак тя няма планове да си сложи ваксина, въпреки че може веднага да си запише час. Христова се тревожи за възможните странични ефекти върху нейната крехка имунна система и има общи съмнения относно безопасността на ваксините. Когато поискала съвет от лекаря си, той я насочил към ревматолог в град, който е на повече от час път.
Христова далеч не е изключение. Към 20 септември по-малко от 19% от населението на България е било напълно ваксинирано срещу COVID-19 - най-ниският процент в Европейския съюз, където средният е 61%.
Недоверие
В България мнозина не вярваха на властите като начало. Правителството, което ръководеше страната през по -голямата част от пандемията, беше замесено в корупционни скандали, което доведе до месеци протести, призоваващи за предсрочни избори.
Голям процент от българите не вярват на институциите, казва Коста Костов, консултант по пулмология в столичната университетска болница „Света Анна“. Той разглежда ниските ваксинации като „протестен вот срещу години на авторитарно управление“.
Началото на пандемията бе белязано от ниска честота на COVID-19 в сравнение с останалата част от ЕС. Българското правителство обаче отговори с твърди мерки за ограничаване, някои от които са непропорционални, според Мария Шаркова, медицински адвокат в София.
Пътищата бяха блокирани, изисквайки специално разрешение за пътуване между провинциите, а природни паркове като Витоша, популярна туристическа дестинация, бяха затворени. Когато мерките бяха внезапно отменени през лятото на 2020 г., хората останаха до голяма степен неубедени в опасността от епидемията, казва Шаркова.
Тогава правителството не успя да се подготви за зимата, когато пандемията удари силно. Услугите за тестване бяха претоварени, като над 40% от всички тестове, проведени през ноември 2020 г., се оказаха положителни. Правителството отново беше критикувано, този път за неспазване на карантината и за маскиране на заповеди.
През този период достъпът до медицински услуги беше затрупан, по -специално извънболничната помощ. „Пациентите нямаха достъп до медицинска помощ, освен по телефона с общопрактикуващ лекар“, казва Шаркова. От съображения за безопасност, кръвни тестове, рентгенови лъчи и други бяха изпратени в болници - много от които лекуваха изключително пациенти с COVID. Други отказаха пациенти с COVID, натоварвайки спешните служби.
Някои пациенти трябваше да чакат над 24 часа, за да пристигне линейка, казва Шаркова.
В тази ситуация много пациенти избират да не съобщават за здравословни проблеми или забавени прегледи, влошавайки хроничните състояния. Нина Янчева, ръководител на отделението по инфекциозни заболявания в Медицинския университет в София, казва, че пациентите са били приемани късно в болница, вече са тежко болни и се нуждаят от интензивно лечение, което допринася за високата обща смъртност.
Тази липса на координация и дългосрочно планиране вероятно са допринесли България да има едни от най -високите смъртни случаи от COVID в Европа.
До края на август официалните смъртни случаи от COVID-19 са били повече от 2700 на 100 000, един от най-високите проценти в ЕС, който е средно около 1700 на 100 000. Смъртността на глава от населението временно се е повишила до най-високата в света през ноември и декември 2020 г., със седмични смъртни случаи повече от два пъти над средното и кумулативно е на второ място в света след Перу.
Правителството се нуждаеше от успешна кампания за ваксинация както за спасяване на човешки животи, така и за запазване на хората, но скандалите продължиха. „Кампанията за ваксиниране започна на шега“, казва Десислава Николова, здравен репортер на българското списание „ Капитал“ .
Николова съобщи, че първоначално България не е поръчвала ваксини Pfizer Biontech и Moderna чрез съвместната рамка на ЕС, като по този начин е загубила достъпа до ваксините, първо одобрени в ЕС. Дори когато България актуализира поръчката си, гафовете продължават да идват. Първите пратки с ваксини на Pfizer бяха доставени в камиони, обикновено превозващи колбаси, предизвиквайки подигравки в интернет.
Въпреки препъванията, началото на разпространението на ваксината беше посрещнато от търсенето, което далеч надхвърли предлагането.
Някои от ваксините очевидно са били раздадени на грешните получатели. България официално даде приоритет на здравните работници и възрастните хора, но държавните служители и служителите на големи компании също бяха сред първите, които се похвалиха, че са ваксинирани. Корупционните скандали - практически вездесъщи в България - безпогрешно бяха стигнали до политиката за ваксините.
Освен това българските институции не са намерили ефективен начин за противодействие на дезинформацията в социалните медии, казва Христова.
Лекарите са играли двусмислена роля. Някои известни лекари изразиха колебание относно ваксините. По - голяма загриженост е, че в края на юли само 63% от лекарите са били напълно ваксинирани - макар че ниската цифра може отчасти да се дължи на това, че много лекари са преболедували (според българското министерство на здравеопазването първата доза от ваксината не трябва да се прилага по -рано от три месеца след инфекция, втората доза не по -рано от шест месеца след инфекция и след първата доза).
На други места в Югоизточна Европа
Съседите на България имат малко по -високи нива на ваксинация.
В Сърбия реакцията на правителството е нестабилна. Властите прибягнаха до драконовски мерки в началото на пандемията, като изолираха хора над 65 години за шест седмици и им позволиха да напуснат къщата само в събота сутринта, казва Зоран Радованович, пенсиониран епидемиолог в Белград. Тогава, през май 2020 г., военното положение и комендантският час бяха внезапно изоставени. По това време случаите започнаха да намаляват, но Радованович смята, че решението има повече отношение към изборите, насрочени за юни.
Пандемията се характеризира с желанието на правителството да представи положителна картина, казва той, дори изкривявайки статистиката. Когато бяха публикувани данни за общата свръхсмъртност, стана ясно, че истинският брой на смъртните случаи е повече от два пъти по -висок от първоначално отчетения, каза Радованович пред BMJ . Анализът отчита почти 31 000 допълнителни смъртни случая по време на пандемията-петият най-висок в света на глава от населението и четири пъти по-голям от броя, официално приписван на COVID-19. 4
Ваксинациите, от друга страна, започнаха бързо в Сърбия. Извън ЕС страната не е обвързана с решенията на Европейската медицинска агенция и е избрала да разреши и внесе ваксини от Русия и Китай. „Целта беше да впечатлим света, като получим изобилие“, казва Радованович.
До средата на февруари Сърбия е ваксинирала три пъти повече хора от средното за ЕС. Но приемането се забави от юни, дължащо се на комбинация от лоша комуникация с правителството и скептици срещу ваксините, които се появяват на видно място в медиите. Към момента на писане около 42% от населението е било напълно ваксинирано.
Румъния също прекали с първоначалните мерки, които изведнъж бяха изоставени, когато процентите се забавиха, казва Андрей Рогоз, инфекциолог в клиничната болница „Санадор“ в Букурещ. Около 27% от населението му е напълно ваксинирано, което е по -малко от половината от средното за ЕС.
Рогоз вижда смесица от фактори за виновни, сред които „прекалено оптимистична комуникационна стратегия“ от правителството.
Името на Ирина Христова е променено, за да се защити нейната поверителност.
Още снимки
